Blog circa Il Power over Ethernet trasforma gli edifici intelligenti e gli spazi di lavoro

Immagina un futuro ufficio liberato dai cavi di alimentazione aggrovigliati, dove un singolo cavo di rete trasmette simultaneamente dati ed elettricità, creando spazi di lavoro puliti e consentendo l'implementazione flessibile dei dispositivi. Questa visione apparentemente futuristica sta diventando realtà grazie alla tecnologia Power over Ethernet (PoE), che sta silenziosamente trasformando il nostro modo di lavorare e vivere.

Power over Ethernet eroga corrente continua tramite cavi Ethernet in rame, eliminando la necessità di alimentatori e prese separate. Sebbene PoE non migliori le capacità di trasmissione dati di Ethernet, espande notevolmente le potenziali posizioni dei dispositivi rimuovendo la dipendenza dal posizionamento delle prese di corrente.

Cisco ha aperto la strada al PoE proprietario nel 2000 per alimentare i suoi telefoni IP, traendo ispirazione dai tradizionali telefoni fissi che trasmettevano sia l'alimentazione che la comunicazione tramite fili di rame. Le prime implementazioni utilizzavano coppie di fili inutilizzate nei comuni cavi Cat 5.

L'IEEE e l'Ethernet Alliance hanno iniziato a standardizzare PoE nel 1999, culminando nello standard IEEE 802.3af del 2003. Questa specifica consentiva la trasmissione di energia tramite coppie di fili di ricambio o dati, incorporando al contempo protezioni per i dispositivi non PoE. Lo standard ha introdotto un meccanismo di rilevamento in cui l'erogazione di energia si attiva solo quando si rileva un valore di resistenza specifico di 25kΩ.

I vantaggi di PoE sono diventati subito evidenti attraverso diversi vantaggi chiave:

• Risparmio di costi e tempo: L'eliminazione dei cavi di alimentazione separati riduce i costi di installazione e i requisiti di manodopera, diminuendo al contempo la necessità di prese.
• Maggiore flessibilità: Dispositivi come monitor, telecamere di sicurezza e punti di accesso wireless possono essere posizionati in modo ottimale e facilmente riposizionati.
• Sicurezza migliorata: L'erogazione di energia intelligente protegge da sovraccarichi, sottotensioni e installazioni improprie, eliminando al contempo i rischi di alta tensione.
• Maggiore affidabilità: L'alimentazione centralizzata consente il backup UPS per il funzionamento continuo e la gestione remota dei dispositivi.
• Scalabilità semplificata: La distribuzione dell'alimentazione basata sulla rete semplifica l'implementazione dei dispositivi connessi.

La crescente domanda di applicazioni ad alta potenza ha portato a molteplici aggiornamenti dello standard PoE:

• IEEE 802.3at (PoE+) del 2009 ha aumentato l'erogazione di energia a 30 W
• La soluzione UPOE di Cisco del 2011 ha erogato 60 W utilizzando tutte e quattro le coppie di fili
• IEEE 802.3bt (4PPoE Tipo 4) del 2018 ha aumentato la potenza massima a 90 W

Ogni nuovo standard mantiene la compatibilità con le versioni precedenti tenendo conto della perdita di potenza su cavi di 100 metri. I requisiti di potenza più elevati hanno richiesto un cablaggio migliorato, con Cat 5 che è diventato il minimo per le implementazioni a 60 W e 90 W.

Lo standard PoE da 90 W apre nuove possibilità, alimentando diversi dispositivi, dall'illuminazione a LED e la segnaletica digitale ai laptop USB-C e ai sistemi di controllo del clima. L'eliminazione degli adattatori di alimentazione tradizionali consente spazi di lavoro veramente minimizzati dai cavi, accelerando al contempo la convergenza tra tecnologia operativa (HVAC, illuminazione, sicurezza) e dispositivi gestiti dall'IT.

Poiché la tecnologia PoE continua a evolversi con capacità di potenza più elevate, gestione intelligente e applicazioni più ampie, promette di rimodellare non solo gli ambienti degli uffici, ma anche gli edifici intelligenti e l'automazione industriale. Lo sviluppo continuo di questa tecnologia indica soluzioni di erogazione di energia sempre più efficienti, convenienti e intelligenti.