El blog sobre La alimentación por Ethernet transforma los edificios inteligentes y los espacios de trabajo

Imagine una oficina del futuro liberada de cables de alimentación enredados, donde un único cable de red transmite simultáneamente datos y electricidad, creando espacios de trabajo limpios y permitiendo la implementación flexible de dispositivos. Esta visión aparentemente futurista se está convirtiendo en realidad a través de la tecnología Power over Ethernet (PoE), que está transformando silenciosamente nuestra forma de trabajar y vivir.

Power over Ethernet suministra corriente continua a través de cables Ethernet de cobre, eliminando la necesidad de fuentes de alimentación y enchufes separados. Si bien PoE no mejora las capacidades de transmisión de datos de Ethernet, amplía drásticamente las ubicaciones potenciales de los dispositivos al eliminar la dependencia de la ubicación de los enchufes.

Cisco fue pionera en PoE propietario en 2000 para alimentar sus teléfonos IP, inspirándose en los teléfonos de línea fija tradicionales que transmitían tanto energía como comunicación a través de cables de cobre. Las primeras implementaciones utilizaron pares de cables no utilizados en los cables Cat 5 comunes.

IEEE y Ethernet Alliance comenzaron a estandarizar PoE en 1999, culminando en el estándar IEEE 802.3af de 2003. Esta especificación permitía la transmisión de energía a través de pares de cables de repuesto o de datos, al tiempo que incorporaba salvaguardas para dispositivos que no son PoE. El estándar introdujo un mecanismo de detección donde el suministro de energía solo se activa al detectar un valor de resistencia específico de 25kΩ.

Las ventajas de PoE se hicieron evidentes rápidamente a través de varios beneficios clave:

• Ahorro de costes y tiempo: La eliminación del cableado de alimentación separado reduce los gastos de instalación y los requisitos de mano de obra, al tiempo que disminuye las necesidades de enchufes.
• Mayor flexibilidad: Los dispositivos como monitores, cámaras de seguridad y puntos de acceso inalámbricos se pueden colocar de forma óptima y reubicar fácilmente.
• Seguridad mejorada: El suministro de energía inteligente protege contra sobrecargas, bajo voltaje e instalación incorrecta, al tiempo que elimina los peligros de alto voltaje.
• Mayor fiabilidad: La fuente de alimentación centralizada permite la copia de seguridad de UPS para un funcionamiento continuo y la gestión remota de dispositivos.
• Escalabilidad simplificada: La distribución de energía basada en la red agiliza la implementación de dispositivos conectados.

La creciente demanda de aplicaciones de mayor potencia impulsó múltiples actualizaciones estándar de PoE:

• IEEE 802.3at (PoE+) de 2009 aumentó el suministro de energía a 30W
• La solución UPOE de Cisco de 2011 suministró 60W utilizando los cuatro pares de cables
• IEEE 802.3bt (4PPoE Tipo 4) de 2018 elevó la potencia máxima a 90W

Cada nuevo estándar mantiene la compatibilidad con versiones anteriores al tiempo que tiene en cuenta la pérdida de energía en tramos de cable de 100 metros. Los requisitos de mayor potencia exigieron una mejoría del cableado, siendo Cat 5 el mínimo para implementaciones de 60W y 90W.

El estándar PoE de 90W abre nuevas posibilidades, alimentando diversos dispositivos, desde iluminación LED y señalización digital hasta portátiles USB-C y sistemas de control climático. La eliminación de los adaptadores de corriente tradicionales permite espacios de trabajo verdaderamente minimizados por cable, al tiempo que acelera la convergencia entre la tecnología operativa (HVAC, iluminación, seguridad) y los dispositivos gestionados por TI.

A medida que la tecnología PoE continúa evolucionando con mayores capacidades de energía, gestión inteligente y aplicaciones más amplias, promete remodelar no solo los entornos de oficina, sino también los edificios inteligentes y la automatización industrial. El desarrollo continuo de esta tecnología apunta hacia soluciones de suministro de energía cada vez más eficientes, convenientes e inteligentes.